Em 1921 chegavam ao Rio de Janeiro cerca de mil e quinhentos russos refugiados da Revolu??o Russa e que se encontravam na Europa. Aos 21 de julho, no navio franc?s «Acquitaine», chega a primeira leva de 650 refugiados russos, provenientes dos campos de Galipoli, Lemnos e Constantinopla, na Turquia. O 2 de agosto v? a chegada do navio «Provence», trazendo o segundo grupo com 750 russos, dos quais 400 ficam no Brasil. O Rio era a maior cidade do Brasil, a capital do pa?s. Algumas fam?lias desgarraram-se para outras regi?es do pa?s, mas a maioria delas permaneceu aqui. Os rec?m-chegados, principalmente ex-oficiais do ex?rcito e membros das suas fam?lias viram-se abandonados ? pr?pria sorte. Sem qualquer ajuda de alguma organiza??o por parte do Estado, sem meios de subsist?ncia e sem conhecimento da l?ngua portuguesa, muitos viram-se obrigados a aceitar os trabalhos mais pesados e sujos, somente para n?o morrer de fome.

No final de 1917 foi conclu?da a constru??o de uma igreja ortodoxa dedicada a S?o Nicolau, arcebispo de Mirliki, junto ? Embaixada da R?ssia no Rio de Janeiro, com recursos providos pelo Imperador da Russo Nikolai — II. Ap?s a revolu??o de outubro na R?ssia a sua embaixada deixou de existir, a igreja ficou sem dono e as autoridades do Rio de Janeiro entregaram a igreja de S?o Nicolau ? Igreja Ortodoxa de Antioquia.

Os russos rec?m-chegados organizaram sua comunidade (denominada em honra de S?o Jorge), mas por mais de dez anos, devido ? falta de clero russo e de um local pr?prio adequado para a ora??o em comum e para reuni?es, foram obrigados a tornarem-se paroquianos da igreja de Nikolsk, agora siriana. Em 1930 a comunidade envia uma carta a Paris, dirigida ao metropolita Evlogy (Georgievsky), que era ent?o administrador eclesi?stico das par?quias ortodoxas russas na Europa Ocidental, rogando que enviasse um sacerdote ao Brasil para atender a col?nia russa. O Metropolita Evlogy foi sol?cito ao pedido. Por decreto seu o monge Mikhei (Ordyntsev), que se encontrava no Peru, foi enviado ao Rio de Janeiro e mais tarde transferiu-se para Sa?o Paulo. Em 28 de abril de 1933 na reuni?o de organiza??o do Conselho paroquial N.?M. Shchelkunov prop?s a constru??o de uma igreja pr?pria e foi, ele mesmo, encarregado de elaborar o Estatuto da par?quia. Somente em 1934, ap?s o registro da comunidade ortodoxa russa como pessoa jur?dica, foi poss?vel aos russos adquirir em seu nome, com pagamento em presta??es, um terreno no bairro Santa Teresa para construir a sua pr?pria igreja (o ?ltimo pagamento foi efetuado somente em 1941). A aquisi??o do terreno em Santa Teresa deve-se em parte ao fato de que o bairro era servido por v?rias linhas de bondes. Para angariar os recursos necess?rios ? constru??o a comunidade russa do Rio organizava concertos, bailes, apresenta??es e tardes teatrais. O projeto, no estilo das igrejas russas (Pskov) do final do s?culo XYI — in?cio do s?culo XIV, bem como as plantas da obra foram feitos pelo engenheiro Konstantin Dmitrievich Trofimov, que combinou de modo admir?vel os conhecimentos t?cnicos com a sua voca??o de arque?logo e conhecedor da arquitetura sacra da R?ssia Antiga (em 1939 ele foi ordenado sacerdote e permaneceu como p?roco da igreja at? o ano de 1950). O acompanhamento da obra coube ao arquiteto Gleb Konstantinovich Sakharov. Quando se levantou a edifica??o fundamental falece a sua mui amada esposa e ele oferece uma bem grande soma em dinheiro para a constru??o, com a condi??o de que a igreja fosse consagrada ? santa de devo??o de sua esposa — a santa m?rtir Zenaide. A constru??o da igreja teve in?cio em 11 de agosto de 1935, com o lan?amento solene da pedra fundamental pelo arcebispo de S?o Paulo e de todo o Brasil Theodosy (Samoilovich) e pelo metropolita de Tiro-Sidon Ili? (Dib? (Igreja Ortodoxa de Antioquia)). Aos 29 de agosto de 1937, na presen?a de grande n?mero de fi?is. O arcebispo Theodosy consagrou a igreja e o seu altar ? santa m?rtir Zenaide (mem?ria em 24 de outubro segundo o novo estilo). Praticamente todas as fam?lias russas, que ent?o moravam no Rio de Janeiro, contribu?ram para a constru??o e efetivamente trabalharam na obra em hor?rios livres e gra?as a isso a igreja foi constru?da em tempo recorde, mesmo para os padr?es atuais. Ao t?rmino da constru??o estava formada uma comunidade paroquiana forte e numerosa.

O primeiro p?roco da igreja de Santa Zenaide foi o padre Georgy Gordov, jurista de forma??o que havia governado uma pequena cidade da Crim?ia antes da revolu??o. .Ap?s o primeiro fluxo da emigra??o da R?ssia e da Fran?a para o Rio (1921–1924) a comunidade recebeu uma onda de numerosos emigrantes russos da Europa p?s-guerra (1947–1955)e depois uma ainda maior da China. Com a chegada ao Brasil dos russos emigrados da China, pa?s em que at? os anos 40 a vida da Igreja era bastante intensa, teve in?cio uma nova p?gina na hist?ria desta igreja. Tem lugar um florescimento na vida da igreja e da comunidade entre os anos 1950–1963. O coral dirigido pelo incans?vel regente Boris Evgenievich Kirillov, vindo com sua fam?lia de Harbin (China), chegou a ter nos melhores tempos at? 25 componentes (hoje o coral n?o existe).

De 1956 a 1959 a comunidade bancou obras de conten??o do terreno e a reconstru??o das edifica??es existentes. Para isso uma grande soma foi oferecida pelo paroquiano Aleksandrr Mikhailovich Sinkovsky. Neste per?odo assinalado (1956–1959) o p?roco da igreja foi o padre Nikolai Paderin (Bispo Nikandr), que em 1967 foi sagrado Bispo do Rio de Janeiro e vig?rio do arcebispo Theodosy em S?o Paulo, tornando-se, ap?s a sua morte, o dirigente (arcebispo) da Eparquia de S?o Paulo da Igreja Ortodoxa Russa no Estrangeiro.

De 1937 a 1976 a igreja de Santa Zenaide permaneceu sob a jurisdi??o da Igreja Ortodoxa Russa no Estrangeiro Em 1964 teve lugar um acontecimento na par?quia, com pesadas consequ?ncias espirituais para a igreja e para toda a col?nia russa no Rio de Janeiro. Houve um conflito entre o padre e parte dos paroquianos. O Conselho Paroquial de ent?o, o coral e metade dos paroquianos retiraram-se desta par?quia e passaram para a igreja de Pokrovsk em Niter?i. Teve in?cio um longo processo judicial; Em 1968 o Padre Vasily Pavlovsky foi proibido de exercer o servi?o religioso pelo S?nido da Igreja Ortodoxa Russa no Estrangeiro devido ? sua recusa em obedecer ?s ordens da seus superiores eclesi?sticos e em 1969 teve seu sacerd?cio rebaixado. Entretanto, continuava a exercer os servi?os religiosos. Por iniciativa de Vasily Pavlovsky e com o apoio dos paroquianos restantes, em 1976 a par?quia passou para a Igreja Ortodoxa Americana Autoc?fala. Vasily Pavlovsky reassume a par?quia. Ap?s a sua morte em 1988 as celebra??es passaram a ser feitas pelo Arcipreste Anatoly Topala, p?roco da igreja de Santo Sergy em Porto Alegre (Igreja Ortodoxa Russa, Patriarcado de Moscou).

No come?o de 1999 a comunidade, por delibera??o em assembl?ia geral, na presen?a do vice-presidente do Departamento de Rela??ies Eclesiais Exteriores do Patriarcado de Moscou, Arquimandrita Theofan (Ashurkov) (hoje bispo de Stavropol e Vladikavkaz), manifestou o desejo de passar para a jurisdi??o eclesi?stica de sua Beatitude o Patriarca de Moscou e toda a R?ssia, o que veio a ocorrer naquele mesmo ano. O novo Estatuto da par?quia, aprovado em assembl?ia geral dos paroquianos e atualmente em vig?ncia foi registrado no Minist?rio da Justi?a do Brasil em 27 de janeiro de 2000 e em Cart?rio de Notas no Rio de Janeiro em 10 de fevereiro de 2000.

De agosto de 1937 at? hoje a igreja foi servida por 11 sacerdotes. Nos anos de 1955–1956 os servi?os religiosos foram ministrados por sacerdotes tempor?rios. A partir de 1998 a igreja de Santa Zenaide foi frequentemente assistida no servi?o religioso pelo metropolita Platon, da Argentina e da Am?rica do Sul.

De janeiro de 2000 a outubro de 2001, sendo p?roco o abade Sergy (Zyatkov) foi parcialmente reformada a casa do padre e concretado o p?tio da igreja com recursos do Patriarcado de Moscou e doa??es dos paroquianos.

Aos 6 de outubro de 2001 o S?nodo Sagrado da Igreja Ortodoxa Russa designou como p?roco o sacerdote Pavel Feoktistov. Em 2002 a comunidaded russa do Rio de Janeiro festejava solenemente o 65o anivers?rio da consagra??o da igreja. Em sua mensagem de congratula??es o Presidente do Departamento de Rela??es Eclasi?sticas Exteriores, metropolita Kirill de Smolensk e Kaliningrado assinalou que hoje a igreja da Santa M?rtir Zenaide «continua sendo para os nossos compatriotas a express?o dos vivos la?os que os ligam ? distante, mas infinitamente querida terra p?tria» e «a comunidade, consolidada pela unidade na f? e no amor, continua servindo ao alto objetivo de reunir os filhos de Deus dispersos (In 11, 52) e lev?-los ? prote??o da Santa Igreja». Em dezembro de 2003 teve in?cio, com recursos do Patriarcado de Moscou, a primeira grande reforma da sua hist?ria, na qual realizou-se o revestimento do altar e da parede da iconostase com m?rmore branco combinando com granito azul da Bahia e com uma variedade especial de madeira de Carvalho natural do Brasil. Gra?as ?s doa??es foram restaurados os ?cones da igreja.

Em 19 de fevereiro teve lugar a cerim?nia solene de Reconsagra??o da igreja, realizada pelos metropolitas Kirill de Smolensk e Kaliningrado, Presidente do Departamento de Rela??es Eclesiais Exteriores do Patriarcado de Moscou e Platon da Argentins e Am?rica do Sul, concelebrada com o clero do vicariato brasileiro. Na base do altar e no corporal doado por sua Beatitude o Patriarca Aleksy Y de Moscou e de toda a R?ssia foram colocadas as rel?quias de um dos novos m?rtires do s?culo XX, que sofreu durante a perseguiu??o ? Igreja de Cristo, Santo M?rtir Sergy Rakveresky (mem?ria em 30 de janeiro).

P?ROCOS E SACERDOTES MINISTRANTES

Comunidade do m?rtir e vencedor S?o Jorge 1930 — 1932 — abade Mikhei (Ordyntsev) 1932 — 1937 — Frei Ilarion (Designados pelo metropolita Evlogy (Georgievsky) dministrador eclesi?stico das par?quias ortodoxas russas na Europa Ocidental Igreja da Santa M?rtir Zenaide (De 1937 a 1976 sob a jurisdi??o da Igreja Ortodoxa Russa no Estrangeiro) 1937 — 1939 — padre Georgy Gordov 1939 — 1950 — padre Konstantin Trofimov 1950 — 1956 — Arcipreste Ioann Nagovsky Em 1955 e 1956, devido ? enfermidade do Arcipreste Ioann Nagovsky as celebra??es na igreja foram ministradas pelos cl?rigos da igreja Pokrovsky de Niter?i, arquimandrita (mais tarde bispo) Agapit (Kryzhanovsky) e o Arcipreste Ioann Volkov. 1956 — 1959 — padre Nikolai Paderin (a partir de 1967 bispo Nikandr) 1959 — 1963 — abade Valentin (Bogdanov) 1963 — 1973 — padre Vasily Pavlovsky 1973 — 1974 — padre Sergy Listov 1974 — 1975 — padre Vitaly Glagolev 1975 — 1976 — arquimandrita Valentin (Bogdanov) (De 1976 a 1998 sob a jurisdi??o da Igreja Americana Autoc?fala) 1976 — 1998 — padre, mais tarde Arcipreste Vasily Pavlovsky (A partir de 1999 sob a jurisdi??o do Patriarcado de Moscou) 1999 — Arcipreste Anatoly Topala De janeiro de 2000 — a outubro de 2001 — abade Sergy (Ziatkov) 6. 01. 2001 — 26. 12. 2006 — padre Pavel Feoktistov De 26. 12. 2006 — padre Vasily Gelevan